民国初期，京城薛公馆少奶奶自杀身亡，丫头嫣红被少奶奶娘家人打成瘸子，并含冤入狱。22年后，嫣红的外甥女琳琅以家教身份进入薛公馆，用嫣红的喜爱之物牡丹，试探出当年陷害嫣红的人就是当年的丫头、现在的女主人梦玲。嫣红与琳琅策划并实施了一系列复仇行动，要让梦玲痛苦惊恐，最后众叛亲离。在复仇的过程中，琳琅爱上了梦玲的儿子，对梦玲的女儿也产生了恻隐之心。是继续复仇，还是追求自己的真爱？琳琅在矛盾中挣扎。
著名美国记者斯诺带着对红色中国的一连串问题来到陕北，见到了他期盼采访的毛泽东。在陕北四个多月，斯诺日以继夜考察、采访、拍摄，对毛泽东和中国都有了深刻的了解，并且和毛泽东结下深厚的友谊。回北平后，他写出了闻名世界的《红星照耀中国》一书，在全世界引起很大反响。
道京跳入水中救起溺水的学生智勇。两人去世后，道京的妻子明姬和智勇的妹妹智恩孤身一人，不得不面对失去亲人的痛苦。明姬前往波兰华沙，逃避残酷的现实。她遇见了一位老朋友，并隐瞒了丈夫的死讯，仿佛在试图逃避这场悲剧。
